Sao Vicente, 1942 – Rio de Janeiro, 1986

Peintre, dessinateur et illustrateur autodidacte, Iaponi de Araujo expose individuellement pour la première fois en 1963 à Rio de Janeiro où il s’installe en 1967. De 1970 à 1972, il réside à Londres et expose en Europe

Il se consacre tout d’abord à la représentation des manifestations folkloriques du Nord-Est brésilien. Par la suite, il affine ses travaux à la recherche de “l’essence des éléments oniriques et fantastiques des récits populaires.” 

Dans Le petit indien perdu dans la forêt Iaponi Araujo évoque la végétation tropicale. Aplats de verts, larges feuilles soigneusement décrites ne sont pas sans rappeler les jungles du Douanier Rousseau. Ce petit indien représente la population indigène du Brésil qui subsiste de chasse, de pêche et de cueillette. Ces activités sont suggérées par la présence de l’arc, du cours d’eau et des arbres. À ses pieds, retenu par un lien, repose un tatou, mammifère aujourd’hui menacé de disparition.