L’expression de la féminité et ses différentes représentations sont des thèmes récurrents dans l’art. Tour à tour déesse, héroïne, muse, modèle, épouse, mère, courtisane, travailleuse et artiste, la figure féminine est depuis toujours un sujet de prédilection, un modèle esthétique fantasmé.

Les œuvres sélectionnées dans les collections occidentales du musée des Beaux-Arts de Laval témoignent des regards portés sur la femme. Les représentations codifiées, voire stéréotypées, sont révélatrices de sa position dans la société.