Plovdiv (Bulgarie), 1927 – ?

En 1931, la famille Knizian, d’origine arménienne, fuit les massacres et exactions qui visent leur peuple et se réfugie en France, d’abord à Lyon, puis à Paris. Après la seconde guerre mondiale, le jeune Armand entre comme tailleur dans la maison de la couturière Jeanne Lanvin. C’est là que se déroulera toute sa carrière. Durant ses loisirs, il peint des toiles, uniquement des paysages, régulièrement exposées dans des galeries parisiennes. Il est alors remarqué par Jules Lefranc qui achète certaines de ses oeuvres et avec qui il se lie d’amitié. 

Avant l’orage livre une vision ambivalente de la nature. Il se dégage de ce paysage une première impression de calme et de sérénité. Pourtant, un danger menace : sur la droite, arrivent d’épais nuages noirs, annonciateurs d’un orage. Déjà le vent se lève moutonnant légèrement les eaux de la rivière. La nature apparaît ici comme un havre de paix mais également comme une force destructive, incarnant le principe éternel du bien et du mal qui régit toutes choses.